Eén van de mooiste reisroutes in Zuid-Afrika is de Tuinroute.
Deze loopt langs de grillige kust van de Indische Oceaan tussen
Oost-Kaap en West-Kaap.
Rotskusten, zandstranden, lagunes, baaien en schiereilanden
wisselen elkaar af.
De route loopt door dichte bossen en plantages met eucalyptus-
en naaldbomen. In het fynbos groeien protea's, heide,
witte aronskelken en paradijsvogelbloemen. Tussen juli en oktober
staan de bloemen in bloei. Bekende plaatsen zijn Plettenberg Bay,
Mossel Baai en Wilderness. Twee favoriete plekken zijn
Tsitsikamma en Knysna.
Wandelen in Tsitsikamma National Park
Het Tsitsikamma National Park is 80 kilometer lang en heeft een
ruige kustlijn met veel bos. Hier zijn enkele schitterende wandel-
en fietsroutes uitgezet, zoals de Blue Duiker Trail en de route
over de hangbrug bij de monding van de Stormsrivier. De bekendste
wandeling is de Otter Trail, een vijfdaagse wandeltocht langs de
kust. Hier loopt u door citroenhout, stinkhout, Kaapse kastanje en
fynbos. Spectaculair zijn de uitzichten vanaf de kale rotsen aan de
kust.
De rotsen en kliffen van de kustlijn worden onderbroken door de
monding van de Storms-, de Groot- en de Bloukransrivier. Sinds 2009
maakt Tsitsikamma National Park deel uit van Garden Route National
Park, waar ook de lagune van Knysna deel van uitmaakt.
Oesters en bier in Knysna
Halverwege de Tuinroute ligt Knysna. Dit stadje aan de
gelijknamige lagune is een meerdaagse stop waard. De oesters zijn
heerlijk en het lokaal gebrouwen Mitchell's bier is eveneens niet
te versmaden. De lagune heeft een smalle doorgang naar zee tussen
twee hoge zandsteenrotsen, The Heads. Eb en vloed zorgen hier voor
een spectaculaire getijdenstroming.
In de lagune leeft het zeldzame zeepaardje, de Hippocampus
Capensis. Er zijn boottochten over de lagune en voor wandelaars en
moutainbikers zijn er gemarkeerde routes in de omringende heuvels
uitgezet. Goede hotels zijn Pezula Resort, Phantom Forest Eco
Reserve of Point Lodge.