Op Antarctica voel ik me nietig. Er komt een gevoel van rust
over me. Dat komt door de imposante ijspaleizen. Door de
albatrossen die zweven op de wind, de zeeleeuwen die verstoppertje
spelen tussen de ijsschotsen, de spleten in de gletsjers en hoe het
licht daarin speelt.
Ik zie walvissen, zeeluipaarden, zeeolifanten en
ontelbare pinguïns. Rustig zittend op een rotsblok geniet ik
van het leven in een pinguïnkolonie. Ouders halen voedsel, jongen
rennen in het rond en roepen om eten en hun moeder. Nieuwsgierige
pinguïns stappen brutaal op je af en pikken aan je laarzen. Dit
zijn momenten die je nooit meer vergeet.
Justine Hazenkamp-Browne, Zuid-Amerika en Poolgebieden
Welkom aan boord
Na een middag in de koude buitenlucht is het heerlijk opwarmen
in de lounge, onder het genot van een mok warme thee of een goede
maaltijd. Terwijl de gespecialiseerde gidsen vertellen over de
geologie, de geschiedenis en het dierenleven van Antarctica, trekt de natuur
aan u voorbij. Het is een belevenis om te zien hoe de kapitein zijn
schip behendig door het ijs manoeuvreert.
Met rubberen boten, de zodiacs, maakt u avontuurlijke excursies.
Warme en waterdichte kleding is een must. In de zodiacs kunt u veel
zeezoogdieren heel dicht benaderen.
_ContentImage.jpg)
Excursies per zodiac
Een landing bij een pinguïnkolonie spreekt tot ieders
verbeelding. Niet één, geen tien of honderd, maar
duizenden zwartwitte tweevoeters staren de bezoekers nieuwsgierig
aan. De verschillende soorten pinguïns zijn druk met het maken van
nesten, het uitbroeden van eieren of het opvoeden van hun jongen.
De meest indrukwekkende pinguïnkolonies zijn te vinden op Brown
Bluff, Petermann Island en Bailey Head.
Pinguïns
Pinguïns zijn de clowns van Antarctica. Zwemmend zijn zij één
van de snelste dieren maar op het land waggelen zij van kust naar
nest en vice versa. Met hun vleugels proberen ze hun evenwicht te
houden en dat is knap lastig op het gladde ijs.
Haast u niet, zoek een rustig plekje op een rots. Neem de
tijd om een pinguïnstelletje te observeren. U zult versteld staan
van de tederheid waarmee deze dieren elkaar behandelen. Met een
beetje geluk komen ze hun gast bekijken. En dan maakt u de mooiste
foto's.
Drake Passage
Expeditieschepen doen er vanuit Ushuaia gemiddeld twee dagen
over om bij het Antarctische schiereiland te komen. De meeste
reizigers genieten van hun zeedagen op de Drake
Passage. Maar niet iedereen heeft zeebenen.
De Drake Passage kan op zijn tijd erg ruig zijn. Passagiers
die gevoelig zijn voor zeeziekte of weinig tijd hebben, kunnen per
vliegtuig oversteken met de zogenaamde Aircruise. Vliegtijd: drie uur!
Eenmaal op Antarctica volgt u via deze vlieg-vaar combinatie
dezelfde route als de klassieke Antarctica route.