De kust van South Georgia is ruig en onherbergzaam. Baaien,
stranden en beschutte plaatsen zijn de beste plekken om dieren te
zien. Het oorverdovende geluid en de indringende geur van
honderdduizenden koningspinguïns is onvergetelijk. In de branding
wassen de volwassen pinguïns hun veren schoon. Kleurrijk geel,
grijs en zwart steken hun koppen boven water. Aan land staan
donzige bollen voor zover het oog reikt. Dit zijn de jonge
koningspinguïns die in zogenaamde crèches bij elkaar staan en zo
beschutting zoeken.
_ContentImage.jpg)
St. Andrews Bay
De omvang van de kolonie bij St. Andrews Bay is overweldigend.
Het is de grootste kolonie koningspinguïns ter wereld. Meer dan
300.000 koningspinguïns bevolken het drie kilometer lange strand.
Die aantallen nemen toe als de eieren zijn uitgekomen. Gedurende
oktober en november komen veel zeeolifanten aan land om hun jongen
ter wereld te brengen. Met zesduizend koeien is dit een van de
grootste broedstranden van South Georgia.
De baai is volledig opengesteld aan de open zee en golven. Harde
winden storten zich van de ijsvelden in de bergen naar beneden. Het
is niet eenvoudig om aan land te gaan. Eenmaal aan land: ga op een
rustige plek zitten en geniete van het spektakel. Wacht rustig af
en observeer de vogels. Het is een grote drukte op het strand,
pinguïns rennen van links naar rechts door elkaar. Close-ups van
koningspinguïns zijn gegarandeerd!
Salisbury Plain
Ook op Salisbury Plain leeft een indrukwekkende kolonie van
120.000 koningspinguïns. Deze kustvlakte ligt aan de Bay of Isles
in het noorden van South Georgia. Dit is de op een na grootste
kolonie op South Georgia. Op de top van het seizoen, als alle
jongen uit het ei zijn gekomen, kan het aantal oplopen tot wel
250.000 pinguïns. In het water voor de kust is het een komen en
gaan van foeragerende ouders. Zover het oog reikt, strekt de
kolonie zich uit over het strand en tegen de glooiende hellingen
erachter.