Dé manier om de natuur van Costa Rica te verkennen is per
huurauto. Je bent heerlijk vrij om je route te bepalen en de
GPS zorgt er voor dat je het volgende natuurpark gemakkelijk
bereikt. Het nationale park Corcovado vind ik een absolute
aanrader; zoveel verschillende dieren heb ik nergens anders gezien.
Wat een belevenis om hier per boot in de jungle te arriveren!
Sla de stranden van Costa Rica niet over: de Caribische kust is een
heerlijke plek om te relaxen.
Arjan Westhoff, Midden-Amerika, Zuid-Amerika en Poolgebieden
Ontwaken in de jungle
De jungle ontwaakt als je vroeg in de ochtend een boottocht
maakt door de kanalen van het nationale park Tortuguero. Een
schreeuw doorbreekt de stilte. "Brulapen," fluistert onze gids en
hij wijst naar de oever. Bomen buigen diep door als een familie
apen van top naar top slingert. Witte ibissen schrikken op en
vliegen weg, nagestaard door een kaaiman die zich nog niet druk
lijkt te maken om zijn ontbijt.
Costa Rica is meer dan alleen tropisch regenwoud: de natuur is
enorm veelzijdig. Tortuguero met zijn mangrovebossen, lagunes en
moerassen is daar een goed voorbeeld van. In dit natuurgebied aan
de kust leeft de groene zeeschildpad die sinds 1970 beschermd is.
Op een boottocht door Tortuguero zijn ook leguanen, luiaarden,
reuzenotters en toekans te zien.
Wandeling tussen de boomtoppen
De nevelwouden (bosque nuboso) bij Monteverde zijn een
belangrijke trekpleister van Costa Rica. Er zijn verschillende
wandelingen door het Monteverde Cloud Forest uitgezet.
Indrukwekkend is de skywalk, waarbij je van platform naar
platform door de boomtoppen loopt. De vogelsoorten die in de toppen
van de bomen leven, kijken niet meer op of om van dit spektakel.
Tijdens de skywalk zie je diersoorten die vanaf de grond moeilijk
te spotten zijn. Vroeg in de morgen heb je de meeste kans om één
van de mooiste vogels van Midden-Amerika te zien: de quetzal. Naast
toekans zijn hier ook kolibries van dichtbij te observeren. Vergeet
niet een verrekijker mee te nemen!
Luiaarden aan het strand
Het is heerlijk om na een paar dagen in de natuur even uit te
rusten aan de kust. Het Caribische plaatsje Cahuita is zo'n fijne
plek. Er zijn witte zandstranden, een boetiekhotel en 's avonds is
er verse vis en een goed glas wijn.
De luiaarden bij Cahuita geven het goede voorbeeld. Lekker
hangen, niets moet en wat vandaag niet hoeft, doe je morgen.
Cahuita is een creools dorp en heeft een echt Caribische sfeer. Het
nabijgelegen nationale park is de belangrijkste attractie. Naast
luiaarden leven hier brulapen en ontelbare vogels. De zee bij het
park is heerlijk warm en de stranden zijn hagelwit. Een echte
aanrader.