Peru is voor mij één van de meest inspirerende reisbestemmingen
in Zuid-Amerika. De Incacultuur voert de boventoon, maar Peru heeft
vooral ook een schitterende natuur.
Voor mijn eerste reis was ik helemaal voorbereid op de cultuur
van de Inca's en hun immense bouwwerken. Ik werd dan ook volledig
verrast door de zandduinen bij Ica, de condors in de Colca
Canyon en het machtige regenwoud van Manu. Onderweg naar Manu kom
je ogen en oren te kort, met zonnende kaaimannen op de oevers en
capibara's die bij de rivier komen drinken.
Machu Picchu is zeker één van de hoogtepunten, maar de Inca
trekking had ik ook zeker niet willen missen.
Arjan Westhoff, Midden-Amerika, Zuid-Amerika en Poolgebieden
In de voetsporen van de Inca´s
Cusco is de vroegere hoofdstad van het Incarijk. Hier zijn de
restanten van de oude Incagebouwen terug te vinden. In de prachtige
koloniale stad zijn veel musea en kathedralen. Rond de Plaza
de Armas is het gezellig met terrasjes en goede restaurants. Vanuit
Cusco zijn de verdedigingswerken in de Heilige Vallei te
bewonderen.
Rondreizen door de vallei met een privé gids is de ideale manier
om dit gebied te leren kennen. U kunt hier ook relaxen bij één van
de hotels die aan de Urubamba rivier liggen. Cusco is het
uitgangspunt voor een bezoek aan de beroemde Incastad Machu Picchu.
Deze is bereikbaar per luxe Hiram Bingham trein of door middel van
een meerdaagse wandeltocht over de beroemde Inca Trail.
Avontuur in het Amazonegebied
De mooiste tocht die u kunt maken om in het Amazonegebied te
komen, begint in Cusco: over het hoogland en de Andes en via het
nevelwoud van Manu. Deze tocht eindigt bij het leefgebied van de
Cock of the Rock, de nationale vogel van Peru. Die maakt in het
nevelwoud zijn vrouwtjes het hof met zijn felrode verentooi. De
reis gaat verder per gemotoriseerde kano over één van de
zijrivieren van de machtige Amazone naar het Manu Wildlife Center.
Onderweg komt u ogen en oren te kort, met zonnende kaaimannen op de
oevers en capibara's die bij de rivier komen drinken.
Vanuit de lodge maakt u kanotochten op de Oxbow meren, op zoek
naar reuzenotters. Op een drijvend vlot komt u tot dicht bij de
voederplaatsen van vele arasoorten. Als de avond valt, lijkt de
jungle te ontwaken en hoort u een kakofonie aan geluiden. Later op
de avond wacht u in spanning af of er een tapir door de modder komt
wroeten op zoek naar voedsel.
Meren en duinen
Denkt u bij Peru meteen aan zandduinen en een oase in de
woestijn? Aan de kust ten zuiden van Lima liggen de hoge zandduinen
van Ica. Ze nodigen uit voor een spannende buggytocht of om te
zandboarden. Bovendien kan vanuit Ica naar de stad Nasca gereden
worden voor een spectaculaire vlucht over de mysterieuze lijnen van
Nasca.
Bij Puno, in het Andesgebergte, ligt het hoogst bevaarbare meer
ter wereld: Lake Titicaca. In dit meer drijven de rieteilanden van
de Uros indianen.