In de luwte van het bergmassief gaat het expeditieschip voor
anker. De zodiacs worden in gereedheid gebracht en ervaren
bestuurders brengen u aan land. Iedereen is enthousiast en
staat te popelen om van boord te gaan.
De zon schittert op het water. Blauwoogaalscholvers vliegen af
en aan met grote bossen zeewier. We zien hoe ze behendig de diepte
in duiken om het wier van de bodem te trekken. Na een volgende
bocht stuiten we op een blauwe ijsmuur met diepe scheuren: een
grote gletsjer. Even later gaan we aan land en zien één van de
mooiste baaien bij het Antarctisch Schiereiland.
_ContentImage.jpg)
Neko Harbour
Neko Harbour is één van de mooiste plaatsen op het vaste land
van Antarctica. De baai is omringd door bergen en gletsjers.
In het water drijven ijsbergen die met donderend geraas van de
gletsjers zijn afgebroken.
Met een zodiac komt u dichtbij. De structuur van iedere
ijsberg is uniek. Van glad lichtblauw ijs tot poreus wit of vol met
grauwe sedimenten. Een stevige klim naar boven wordt beloond
met een adembenemend uitzicht op Andvord Bay. Hier hoort u
de stilte die soms onderbroken door het gekraak van de
ijswand.
Paradise Bay
De gesloten Argentijnse onderzoeksbasis Almirante Brown Station
is een geliefde plek voor een kolonie pinguïns. Achter het station
loopt een pad omhoog. Na een pittige klim wordt u getrakteerd op
een weids en wit panorama.
In de baai liggen zeehonden op het ijs. Ezelspinguïns springen
uit het water en landen met hun zwemvliezen op het ijs. Met hun
nagels zetten ze zich schrap en wandelen gestaag naar een veiligere
plek. De baai is geliefd bij walvissen die op zoek zijn
naar beschutting en voedsel. Een fontein van nevel verraadt
hun aanwezigheid.
_ContentImage.jpg)
Plenau Bay en Booth Eiland
Aan de andere kant van het Lemaire Kanaal ligt een baai vol
gestrande ijsbergen. Als de wind een opening tussen het ijs heeft
geblazen, wordt Booth Island bereikbaar.
De baai is een 'begraafplaats' voor ijsbergen. Fascinerende
ijssculpturen liggen aan de grond totdat ze gesmolten zijn. Een
zodiaccruise tussen het ijs is spectaculair. Dit is één van de
weinige plaatsen waar drie pinguïnsoorten te zien
zijn: adéliepinguïns, ezelspinguïns en kinbandpinguïns.