Geografisch bestaat het Indiase subcontinent uit zeven landen:
India, Pakistan, Nepal, Bhutan, Bangladesh, Sri Lanka en de
Malediven. Deze landen liggen op de Indische tektonische plaat die
al sinds miljoenen jaren tegen de Aziatische plaat aanbotst.
Hierdoor is het machtige gebergte van de Himalaya ontstaan, de
ijsbekapte barrière tussen dit subcontinent en de rest van
Azië.
India is een fascinerende bestemming, waar één zesde van de
wereldbevolking in immense steden woont . Een duizelingwekkend land
vol tempels en geloven en een inspirerende godenwereld. Maar India
is ook het land van de tijger en schitterende natuurparken zoals
Ranthambore, Corbett en Kanha. Een tijgersafari in de natuur van
India is een zinneprikkelende ervaring.
Bhutan is de parel van de Himalaya. Dit is 's werelds meest
mysterieuze land. Verborgen in bergen, tussen de opkomende
wereldmachten India en China, heeft de tijd stilgestaan. In dit
boeddhistische koninkrijk speelt het kloosterleven een belangrijke
rol. Bhutan heeft schitterende berglandschappen, kleurrijke
festivals en afgelegen kloosterpaleizen te bieden.
Freek Vermeulen, India, Bhutan, Sri Lanka
Land van de tijger
India is het land van de tijger. De Bengaalse tijger wordt met
uitsterven bedreigd, maar heeft een veilige plek gevonden in de
Indiase wildparken. Een tijgersafari naar India is een opwindende
ervaring. De natuur van de Indiase wildparken is zinneprikkelend
mooi. U ziet beslist niet alleen tijgers want India heeft zijn
eigen Big Five: de Aziatische olifant, de Indische neushoorn, de
Aziatische leeuw, de luipaard en de wilde buffel. De tijgersafari's
van Thika Travel brengen u naar de natuurparken Kanha en
Bandhavgarh. Deze
parken liggen uit de toeristische route zodat u optimaal van
wildlife en natuur kunt genieten.
Paleizen en tempels
India heeft een duizelingwekkende hoeveelheid paleizen, forten
en tempels. In veel paleizen in Rahasthan kunt u tegenwoordig
overnachten. Een reis door Rajasthan is een daardoor een
kennismaking met het leven van de Indiase koningen en maharadja's.
U slaapt temidden van muurschilderingen, beelden, oude foto's van
de koninklijke familie en spiegelzalen in ongekende weelde. De
hoogtepunten van Rajasthan zijn nauwelijks op te sommen, maar een
bezoek aan de steden Jaisalmer, Udaipur en Jodhpur mag eigenlijk niet
ontbreken. Jaipur is de toegangspoort tot Rajasthan en de hoofdstad
van deze kleurrijke provincie.
Kloosters en monniken
Bhutan is een spiritueel land. Nu de grenzen open zijn, kunt u
de kloosters en de boedhistische monniken bezoeken. Op strategische
plaatsen liggen de enorme kloosterforten, dzongs genaamd.
Eén van de mooiste dzongs is het Taktsang klooster dat als een
arendsnest boven de vallei van Paro ligt. In de oude hoofdstad
Punakha staat Punakha Dzong. Dit klooster heeft gouden koepels, een
wirwar van gangen en hallen met pilaren, schilderwerk en
schitterende gouden beelden. De monniken maken graag een praatje
met zodat u beslist meer over het boedhisme te weten komt.